भारत सरकार ने वीरता पुरस्कार से सम्मानित सशस्त्र बलों के जवानों के लिए रेलवे यात्रा से जुड़ी एक महत्वपूर्ण सुविधा का विस्तार किया है। सेना मेडल (Gallantry), नौ सेना मेडल (Gallantry) और वायु सेना मेडल (Gallantry) से सम्मानित सैनिकों को अब भारतीय रेलवे में आजीवन निःशुल्क यात्रा की सुविधा मिलेगी। यह सुविधा रक्षा मंत्रालय के निर्णय के तहत दी गई है।
किन सैनिकों को मिलेगा लाभ?
यह सुविधा केवल उन सैनिकों के लिए है जिन्हें सेना मेडल, नौ सेना मेडल या वायु सेना मेडल वीरता (Gallantry) के लिए प्रदान किया गया है। इन पदकों से सम्मानित ऐसे कर्मियों को यह लाभ मिलेगा, जबकि इन्हीं पदकों के Distinguished Service श्रेणी के प्राप्तकर्ता इस विशेष रेलवे रियायत के दायरे में नहीं आते।
किन श्रेणियों में होगी मुफ्त यात्रा?
सरकारी आदेश के अनुसार पात्र पुरस्कार विजेता भारतीय रेलवे की फर्स्ट क्लास, 2 AC और AC चेयर कार में आजीवन मुफ्त यात्रा कर सकेंगे। इसके अलावा पात्र व्यक्ति अपने साथ एक साथी (Companion) को भी मुफ्त यात्रा करा सकेंगे।
इसका उद्देश्य वीरता पुरस्कार प्राप्त करने वाले सैन्यकर्मियों और उनके परिवारों के लिए रेलवे यात्रा को अधिक सुविधाजनक बनाना है। खास तौर पर उन सैनिकों को इससे लाभ मिलेगा जो देश की सेवा के दौरान असाधारण साहस के लिए सम्मानित किए गए हैं।
शहीद सैनिकों के परिवार को भी लाभ
इस सुविधा में कुछ पारिवारिक प्रावधान भी शामिल हैं। यदि किसी अविवाहित सैन्यकर्मी को वीरता पुरस्कार मरणोपरांत दिया गया है, तो उसके माता-पिता इस सुविधा का लाभ उठा सकते हैं। वहीं मरणोपरांत पुरस्कार प्राप्त करने वाले विवाहित सैनिक की स्थिति में पात्र पति या पत्नी को भी सुविधा मिल सकती है। पत्नी/पति के लिए यह लाभ पुनर्विवाह तक लागू रहने का प्रावधान बताया गया है।
पहले किन पुरस्कार विजेताओं को मिलती थी सुविधा?
इससे पहले मुफ्त रेल यात्रा की ऐसी सुविधा देश के प्रमुख वीरता पुरस्कारों के विजेताओं के लिए उपलब्ध थी। इनमें परमवीर चक्र, महावीर चक्र, वीर चक्र, अशोक चक्र, कीर्ति चक्र और शौर्य चक्र जैसे पुरस्कार शामिल थे। नए फैसले से सेना, नौसेना और वायुसेना के इन तीन वीरता पदकों के विजेताओं को भी रेलवे यात्रा रियायत के दायरे में लाया गया है।
फैसले का महत्व
रक्षा मंत्रालय का यह फैसला सैन्यकर्मियों से जुड़ी कल्याणकारी सुविधाओं के विस्तार के रूप में देखा जा रहा है। भारतीय सेना के आधिकारिक प्रकाशन Baatcheet में भी इस रेलवे रियायत का उल्लेख किया गया है और बताया गया है कि सेना मेडल, नौ सेना मेडल तथा वायु सेना मेडल के Gallantry awardees, निर्धारित पारिवारिक पात्रता के साथ, फर्स्ट क्लास, 2 AC और AC चेयर कार में आजीवन मुफ्त यात्रा कर सकेंगे।
कुल मिलाकर, यह फैसला वीरता पुरस्कार से सम्मानित सैनिकों और पात्र परिजनों के लिए भारतीय रेलवे की यात्रा को आसान बनाने वाली महत्वपूर्ण सुविधा है। इसका लाभ निर्धारित पात्रता और रेलवे के लागू नियमों के अनुसार लिया जा सकेगा।
